日소녀상·독도 망언에..中 "한국 편들고 싶지만.."

日소녀상·독도 망언에..中 "한국 편들고 싶지만.."

이미영 기자 입력 2017.01.18 11:27 수정 2017.01.18 11:42 댓글 359개

 

중국, 아베 집권 이후 한국에 손 내밀어..소녀상 설치 등 위안부 관련 협력 강화했지만 사드 문제 이후 경색

[머니투데이 이미영 기자] [중국, 아베 집권 이후 한국에 손 내밀어…소녀상 설치 등 위안부 관련 협력 강화했지만 사드 문제 이후 경색]

10일 오후 부산 동구 초량동 일본영사관 앞 평화의 소녀상 / 사진=뉴스1

위안부 문제를 두고 한국과 줄곧 입장을 같이 했던 중국의 반응이 '미지근'하다. 최근까지만 해도 '일본에도 위안부 소녀상을 세워야 한다'며 강력하게 주장했던 중국 정부는 이번 한일 소녀상 문제를 두고 '일본 정부는 약자에 강하고 강자에 약하다'고 비판하는 데 그쳤다. 한국 내 사드(THAAD) 배치, 한미일 공조 강화 등으로 냉랭해진 한중 관계가 일본의 역사 왜곡문제에 대한 한중 공조체제를 약화시켰다는 분석이다.

중국은 한국 만큼이나 반일 감정이 강한 나라다. 세계2차대전 당시 일본에 당한 피해를 중국은 고스란히 기억하고 있다. 한국과 중국이 경제 협력 외에 가장 많이 공감하는 부분이 대일 역사공조인 이유다.

중국과 한국의 역사 공조는 최근까지도 활발했다.

아베신조 일본 총리가 집권한 후 일본의 극우성향이 강해지고 댜오위다오(센카쿠열도)를 둘러싼 영유권 분쟁이 지속되면서 한국의 대일 역사분쟁에 동참했다. 2015년 시진핑 중국 국가주석이 중국의 항일승리 70주년과 한국의 광복 70주년을 공동으로 기념하자고 제안한 것도 같은 맥락이다. 시 주석의 제안은 성사되지 않았지만 한중의 관계는 한발짝 다가섰다.

시작은 2014년 헤이룽장성 하얼빈역에 안중근 의사 기념관을 세우는데 한국과 중국 정부가 협조한 것이다. 한·중 정상회담이 성사 된 이듬해에 추진된 일이다. 한국 민간단체가 중국 내 안중근 의사 동상을 세우겠다는 계획도 무산시킬 만큼 일본을 의식했던 중국이었다.

이후 위안부 문제에 대한 한중 공조도 활발히 이뤄졌다. 2015년 3월에는 한국인 시민단체와 중국인 단체가 함께 광복절을 맞아 2개의 위안부 소녀상을 부산에 설치하겠다는 계획을 세웠다 무산됐다. 그해 9월에는 한국과 중국이 공동으로 위안부 피해자 증언을 담은 기록을 세계기록문화유산으로 등록하는 사업을 추진했다. 지난해 10월엔 중국 상하이사범대 원위안루 앞 교정에 한·중 위안부 '평화의 소녀상'이 세워지기도 했다.

한중 대일 역사공조가 강해질수록 일본의 반발은 심했다. 하지만 중국은 더욱 강경하게 나가며 일본을 비난했다. 중국에 소녀상이 세워진 직후 일본이 반발하자 루캉 중국 외교부 대변인이 "일본 군국주의자들이 2차 세계대전 당시 중국을 포함해 아시아 각국에서 위안부를 강제 징용해 반인도적인 엄중한 죄를 저질러 피해자들이 아직도 고통받고 있다"며 "도쿄에 위안부 동상을 세울 수 있다면 일본이 역사의 부담을 벗고, 일본이 아시아 이웃 국가의 양해를 구하는 데 도움이 될 수 있을 것"이라고 받아쳤다.

한국을 적극적으로 두둔했던 중국은 이번 소녀상을 둘러싼 한일 갈등에는 '뒷짐'지고 있는 모양새다. 지난해 7월 한국 내 사드(THAAD)배치가 확정되면서 중국의 반발이 거세기 때문이다. 지난 1월 중국정부는 "사드배치가 강행되면 한중관계가 훼손될 것"이라고 경고하기도 했다.

그러한 사정이 반영된 듯, 중국은 이번 위안부소녀상에 대해선 격한 감정을 드러내지 않았다. 한국 시민단체가 부산 일본영사관에 소녀상을 세운 것에 대해 일본이 반발하자 중국은 지난 7일 "위안부 문제는 일본 군국주의가 2차 세계대전 기간에 범한 엄중한 반 인류범죄"라면서 "일본은 역사문제를 반성할 때 약자에 강하고 강자에 약한데 이러면 진정성이 없어 보인다"며 원론적인 수준의 논평을 내놨다.

이미영 기자 mylee@mt.co.kr