코로나19 신규 확진자. 그래픽=차준홍 기자 cha.junhong@joongang.co.kr
다만 정점을 지났다 해도 급격한 확진자 감소를 기대하기는 어려운 상황이다. 24일 코로나19 수리모델링 TF에 따르면 다수의 국내 연구팀은 보고서에서 완만한 감소세를 예상했다.
이창형 울산과학기술원(UNIST) 수리과학과 교수팀은 최근 1주간 거리두기 정책의 효과를 반영하면 신규 확진자는 오는 30일 37만3741명, 내달 6일 35만2321명이 될 것이라고 내다봤다.
같은 요일인 지난 23일 신규 확진자는 49만881명이었는데 1주 뒤 11만7천140명, 2주 뒤 13만8천560명이 줄어들 것이란 예상이다. 최선화 국가수리과학연구소 산업수학혁신팀 연구원은 지역 발생 확진자 수가 약 2주 뒤인 내달 6일 29만3754명, 약 한 달 뒤인 내달 20일에는 18만6437명이 될 수 있다고 예측했다.
“방역 완화·BA.2 영향…다음 주도 확진자 많을 것”
엄중식 가천대 길병원 감염내과 교수는 “환자가 줄어드는 구간에 진입한 건 맞지만 눈에 띄게 줄어들지 않을 가능성이 높다”라며 “당장 다음 주만 하더라도 수요일에는 실망스러울 정도로 많은 환자가 나올 가능성이 있다”고 말했다.
최근 정부가 식당 등의 영업시간 제한은 오후 10시에서 11시로, 사적 모임 인원 제한은 6인에서 8인으로 완화한 영향에 확진자 감소 속도가 더뎌질 것이란 분석이다.
코로나19 위중증 환자·사망자 현황. 그래픽=신재민 기자 shin.jaemin@joongang.co.kr
확진자 수가 줄더라도 위중증 환자와 사망자는 상당 기간 쏟아질 가능성이 크다. 이날 기준 위중증 환자는 1216명으로 역대 최다를 기록한 16일(1244명) 이후 역대 두 번째로 많았다. 사망자는 282명으로 여전히 300명 선에 육박하고 있다.
고위험군 감염자가 늘고 있는 것도 적신호다. 27일 신규 확진자 중 60대 이상 고령자 비중은 석 달 만에 20% 선을 넘어섰다. 김동현 한림대 의대 예방의학과 교수는 “요양병원·시설 등 고위험시설에서 확진자와 사망자가 쏟아지고 있는데 전혀 관리가 안 되고 있다”면서 “관련 인력 보완이 시급하다”고 말했다.
