연필은 왜 12자루씩 팔까?

연필은 왜 12자루씩 팔까?

문구점에 가서 연필을 사면 항상 12자루를 한 묶음으로 해서 판매하고 있는 것을 볼 수 있다. 손가락도 10개, 발가락도 10개인데 왜 굳이 10자루도, 15자루도 아닌 어중간한 12자루가 선택된 것일까. 이는 예전에 사람들이 숫자를 셀 때 12개를 하나의 단위로 삼았던 것에서 기인한다. 바로 12진법이다. 이 12진법의 탄생 배경에 대해서는 다양한 설이 있다. 이중에서 12가 2, 3, 4, 6의 배수여서 계산이 편리하기 때문이라는 것과 고대인들이 해와 달을 관찰한 결과 초승달에서 다음번 초승달까지의 기간이 1년에 12번 반복됐기 때문에 만들어졌다는 설이 정설로 받아들여지고 있다. 지금은 10진법을 주로 사용하면서 12진법이 쓰이는 경우를 자주 볼 수 없지만 연필처럼 아직도 여기저기서 그 흔적이 남아있다. 실제 1년은 12달이며, 하루는 24시간(12×2)이다. 또한 도량형에서도 1파운드는 12온스, 1피트는 12인치에 해당한다.   출처-파퓰러사이언스   ? 산소가 없는 우주에서도 총을 쏠 수 있을까? 무엇인가가 불에 타려면 반드시 산소가 필요하다. 산소가 제공되지 않으면 그 무엇도 연소(燃燒) 작용을 일으킬 수 없기 때문이다. 즉 공기(산소)가 없는 우주공간에서는 모닥불을... ? 흑인은 왜 곱슬머리를 하고 있을까? 흑인종은 백인종이나 황인종과는 확연히 구분되는 특징이 2개 있다. 하나는 누구나 알고 있듯 피부의 색이다. 그렇다면 나머지 하나는? 바로 머리카락이다. TV나 영화에서 봐왔던 흑인... ? 우유와 달리 두유의 유통 기한이 긴 이유는? 우유의 유통 기한은 대개 일주일 정도에 지나지 않는다. 하지만 우유와 유사한 두유는 4개월여의 유통 기한을 갖고 있다. 일견 두 제품은 별 차이가 없어 보이지만 유달리 유통 기한은... ? 치약과 칫솔 중 어느 것이 더 치아의 청결에 중요한 역할을 할까? 상점에 가 보면 수많은 칫솔과 치약제품이 출시돼 있다. 그만큼 모양이나 가격, 기능(효능)이 천차만별이어서 칫솔 하나, 치약 하나 고르는 것조차 쉽지 않다. 그런데 이 같은 칫솔과... ? 우주왕복선의 컴퓨터 RAM이 1MB 밖에 되지 않는다는 것이 사실인가? 요즘 같은 세상에, 그것도 과학기술의 최첨단을 걷는 우주항공 분야에서 말도 안 되는 소리라고 생각하겠지만 사실이다. 미 항공우주국(NASA)의 주력 우주왕복선에 채용된 컴퓨터는... ? 지구가 당할 수 있는 최악의 재앙은 무엇일까? 직경이 수 ㎞에 달하는 거대 소행성이 지구와 충돌한다는 시나리오는 여름용 블록버스터 영화의 소재로 제격이다. 하지만 이는 인류가 당할 수 있는 최악의 재해가 아니다. 피해 규모... ? 저비용으로 인터넷 록스타가 되려면? 전직 프로그래머이자 현직 음악가인 조나단 쿨튼은 “요즘에는 워낙 좋은 프로그램들이 많다”면서 “노트북 하나만 있으면 비틀즈가 그 유명한 ‘서전트 페퍼(Sgt. Pepper)’... ? 타조의 시력은 인간의 10배? 대다수 조류들처럼 타조 또한 몸에 비해 눈이 크다. 외부로 드러난 것은 직경 5㎝에 불과(?)하지만 안구의 전체 크기는 테니스공만 하다. 이러한 ... ? 쌍안경의 렌즈를 붉게 코팅하는 이유는? 쌍안경을 보면 눈이 접하는 안쪽 접안렌즈와 달리 바깥쪽을 향하는 대물렌즈는 붉은색, 황갈색, 초록색 등을 띄고 있다. 이는 렌즈에 코팅이 돼있기 때문... ? 풍선을 많이 불면 왜 어지러울까?. 사랑스런 연인이나 자녀의 생일을 맞아, 혹은 조카들의 아우성에 못 이겨 한자리에서 10여개 이상의 풍선을 불어본 경험이 있을 것이다. 아마도 풍선을... 이전 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 다음